Mapeador de Carbono
Plumas de metano foram detectadas por um mapeador de carbono durante levantamentos aéreos de um aterro sanitário na Geórgia.
CNN
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Acumular aterros sanitários não é apenas uma monstruosidade, é também um pesadelo climático, expelindo enormes quantidades de gás metano, que aquece o planeta. Nos Estados Unidos, o problema pode ser muito pior do que se pensava anteriormente, de acordo com um novo estudo que mede a poluição por metano em centenas de aterros sanitários em todo o país.
Os cientistas voaram mais de 200 paisagens em 18 estados de 2018 a 2022, no que dizem ser o maior levantamento baseado em medições das paisagens da América. Os seus resultados revelaram que as emissões médias de metano foram superiores às relatadas oficialmente. estudar Publicado quinta-feira na revista Science.
Metano – um gás invisível e inodoro 80 vezes mais potência de aquecimento Mais do que o dióxido de carbono – produzido por muitas fontes diferentes, o petróleo e o gás e a agricultura são os maiores. Os aterros sanitários são uma fonte menos conhecida de metano, mas têm um enorme impacto. cerca de 20% Emissões globais de metano causadas pelo homem.
Os aterros sanitários produzem metano quando resíduos orgânicos, como resíduos de alimentos, papel e madeira, se decompõem sem oxigênio, criando o ambiente perfeito para bactérias produtoras de metano.
A maioria dos aterros sanitários nos Estados Unidos mede as emissões de metano quatro vezes por ano através de pesquisas a pé usando sensores portáteis. De acordo com o estudo, a precisão destas pesquisas pode variar porque as pessoas tendem a evitar áreas onde não é seguro caminhar, incluindo encostas íngremes e áreas com grandes despejos.
“Esses tipos de medições não são realmente projetados para fazer nada em termos de emissões”, disse Daniel Cusworth, principal autor e cientista da organização sem fins lucrativos Carbon Mapper, à CNN.
As estimativas das emissões terrestres de metano baseiam-se em modelos e não em medições diretas – mas isto indica potenciais lacunas nos dados. Sistemas avançados de vigilância através de sensoriamento remoto de aeronaves, drones e satélites podem fornecer uma imagem mais precisa e detalhada, observou o relatório.
Usando espectrômetros de imagens aéreas, os cientistas encontraram plumas de metano em 52% das paisagens que mediram. Isto é superior à taxa de detecção de metano em levantamentos aéreos realizados para a indústria de petróleo e gás, observa o relatório.
Os resultados mostram os sistemas de relatórios atuais, como a Agência de Proteção Ambiental Programa de relatórios de gases de efeito estufa (GHGRP), concluiu o cientista, faltavam fontes importantes de metano. O relatório constatou que as taxas médias de emissão de metano dos aterros sanitários foram 1,4 vezes maiores do que as relatadas para o GHGRP.
Wolfgang Kähler/Lightrocket/Getty Images
Os detritos são transportados para o aterro regional de King County Cedar Hills, perto de Maple Valley, Washington.
O estudo descobriu que as emissões de metano dos aterros são geralmente mais persistentes do que a produção de petróleo e gás, com 60% durando meses ou até anos.
“Quando voltamos e reexaminamos em algumas semanas ou alguns meses… ou alguns anos, sempre vimos isso. [the methane]”, disse Cusworth.
Rob Jackson, professor de ciências ambientais da Universidade de Stanford que não esteve envolvido no estudo, disse que os aterros sanitários são “superemissores”.
“Dados aéreos como estes validam o que temos visto no terreno há décadas”, disse ele à CNN.
Infelizmente, é improvável que o problema dos aterros desapareça tão cedo. “Mesmo que não dependamos mais dos combustíveis fósseis no futuro, os humanos ainda criarão resíduos”, disse Cusworth. “Mesmo se mudarmos para combustíveis mais limpos, ainda vamos lidar com a gestão de resíduos”.
Os cientistas dizem que uma das razões para isso é a rápida redução do metano Maneiras mais úteis Retarda as alterações climáticas devido ao seu poderoso efeito de aquecimento planetário a curto prazo.
No entanto, a maior parte das políticas relativas ao metano nos Estados Unidos Meta de petróleo e gás profissão. “Se quisermos cumprir os nossos objectivos climáticos, a redução das emissões de metano não pode vir apenas do petróleo e do gás”, disse Cusworth. “As paisagens merecem a mesma atenção que o petróleo e o gás.”
