As autoridades dizem que quatro policiais foram baleados e mortos e outros quatro feridos durante uma operação de mandado em Charlotte, Carolina do Norte.
Pelo menos um suposto agressor foi encontrado morto no jardim da frente de uma casa barricada após um impasse de três horas, disse a polícia.
As autoridades disseram que dois suspeitos armados estavam envolvidos.
Foi um dos piores ataques às autoridades dos EUA em décadas.
Os policiais faziam parte de uma força-tarefa liderada pelo US Marshals Service que tentava cumprir um mandado contra um criminoso procurado por porte ilegal de arma quando um tiroteio irrompeu em uma rua suburbana na segunda-feira.
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Os policiais responderam ao fogo contra um agressor no jardim da frente, depois mais tiros foram disparados contra eles de dentro da casa, disse o chefe de polícia de Charlotte-Mecklenburg, Johnny Jennings, em entrevista coletiva. Um rifle de alta potência foi encontrado dentro da propriedade, disse ele.
“Hoje perdemos alguns heróis que tentaram manter a nossa comunidade segura”, disse o chefe da polícia aos jornalistas.
Ele disse que foi o pior ataque a policiais em seus 30 anos na força.
Segundo testemunhas, os tiros ainda soavam mais de duas horas depois do início do ataque em uma área residencial na zona leste da cidade.
O ataque terminou quando a polícia invadiu a casa em Galway Drive, no bairro de Shannon Park, usando veículos blindados para arrombar e quebrar janelas e portas.
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A polícia disse que outras duas pessoas dentro da casa com o suspeito – uma mulher e um menino de 17 anos – estão sendo interrogadas. Acredita-se que pelo menos um deles tenha atirado contra os policiais.
O US Marshals Service confirmou em comunicado que um de seus oficiais foi morto no ataque.
O governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, disse que dois dos policiais assassinados eram do Departamento de Correções de Adultos do estado.
“Nossos corações estão com as famílias e colegas dos policiais no horrível ataque de hoje”, postou ele no X, antigo Twitter.
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Também foi morto o oficial do Departamento de Polícia de Charlotte-Mecklenburg, Joshua Ayer, que estava na força há seis anos, disse a polícia.
“Estamos eternamente gratos ao oficial Iyer por sua bravura e sacrifício final”, disse o comunicado da polícia.
O chefe Jennings disse na tarde de segunda-feira: “Há tantas perguntas a serem respondidas que nem sabemos quais são essas perguntas.
“Precisamos obter uma compreensão mais completa de por que isso aconteceu e defender a integridade da investigação”.
Várias escolas próximas foram fechadas durante o cerco.
Os residentes foram solicitados a permanecer no local e as ruas próximas – incluindo a Interestadual 77 – foram fechadas para facilitar o resgate por ambulância.
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A testemunha Tyler Wilson disse à CBS News que estava trabalhando na casa quando ouviu a polícia gritando para o suspeito sair de casa.
Depois disso, houve apenas confusão, disse ele. “Os tiroteios ocorreram a torto e a direito.
“Tínhamos a SWAT, marechais dos EUA montando atiradores em nossos quartos. Havia um oficial [that] Ele foi arrastado pelos braços pela nossa casa.”
“Foi muito louco”, ele continuou. “Foram cerca de 30 minutos e houve um tiroteio direto.”
O prefeito de Charlotte, V Lyles, disse que conversou com o presidente Joe Biden, que apresentou suas condolências à comunidade.
O prefeito disse em comunicado que estava profundamente triste com o tiroteio.
