Norte do Texas – Meados de junho de 2024 é um momento que os membros da Igreja Gateway não esquecerão tão cedo. A megaigreja estremeceu com a estranha revelação do pastor fundador Robert Morris.
Multidões dos seis lugares voltam ao santuário em busca de cura e respostas.
Numa mensagem publicada no site da igreja, os presbíteros contataram os membros.
“Este é um momento inimaginável e doloroso em nossa igreja. Nossa congregação está ferida e abalada, e sabemos que vocês têm muitas perguntas importantes”, disseram os presbíteros. “Queremos responder ao maior número possível de perguntas neste momento e pedir sua graça contínua enquanto navegamos neste momento mais desafiador da história da Gateway.”
Watchburg Watch publicou as memórias de Cindy Clemshire sobre o abuso sexual de Morris. Tudo começou em 25 de dezembro de 1982 e continuou até março de 1987, disse ele. A história ganhou força no The Christian Post.
Gateway não era uma igreja na época. Morris era um evangelista rodoviário com sua esposa. De acordo com uma declaração inicial de nove anciãos da Gateway, “o pastor Robert foi aberto e honesto sobre seu fracasso moral há 35 anos, quando tinha vinte e poucos anos e antes de fundar a Igreja Gateway”.
Os anciãos disseram que Morris foi franco no púlpito sobre os passos que tomou para a reforma, incluindo um hiato de dois anos no ministério para prosseguir um ministério profissional e independente.
“Tive um comportamento sexual impróprio com uma jovem na casa onde estava hospedado”, disse Morris. “Não é beijar, acariciar e fazer sexo, mas isso está errado.”
O ex-líder do Gateway disse que o relacionamento continuou até março de 1987 e veio à tona quando ele confessou, se arrependeu e se submeteu aos anciãos da igreja de Shady Grove, além do pai da jovem.
Clemishire recuou em uma entrevista à CBS News Texas.
“Jovem? Não sou uma mulher jovem, sou uma garotinha. Tenho 12 anos”, disse ela.
A suposta vítima disse que ele disse a ela para não contar a ninguém ou isso estragaria tudo.
Em 18 de junho, Morris renunciou à liderança da igreja, que supostamente tinha 100.000 membros. Ele também renunciou ao cargo de Chanceler e Conselho de Curadores da King’s University. O pregador também renunciou à supervisão espiritual da igreja para sua filha e seu genro em Houston.
“…Ore pelas vítimas, incluindo Cindy Clemishire, sua família, a família Morris, membros do Gateway, funcionários e outros”, disseram os anciãos em um comunicado recente.
Os cultos nos seis campi da igreja acontecem no sábado, às 16h.
