MILWAUKEE (AP) – Milwaukee adora sua cerveja Miller, o beisebol Brewers e sua estátua “Telefones de Bronze”.
Milwaukee, uma cidade de um azul profundo no estado indeciso de Wisconsin, também favorece os democratas.
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Alguns podem achar difícil engolir que Milwaukee é a anfitriã do ex-presidente Donald Trump e da Convenção Nacional Republicana, enquanto a rival Chicago, uma cidade maior 145 quilômetros ao sul, dá as boas-vindas ao presidente Joe Biden e aos democratas em agosto.
Isso não ajudou a acalmar as coisas entre os cautelosos democratas, depois que Trump usou a palavra “horrível” ao falar sobre Milwaukee um mês antes da convenção, que começa na segunda-feira.
Para aumentar a tensão, Milwaukee deveria sediar a Convenção Nacional Democrata em 2020, mas isso não aconteceu por causa da Covid. Proprietários de restaurantes, bares e locais locais afirmam que o número de reservas prometidas durante a RNC não se concretizou. Os manifestantes também reclamaram de tentativas de atacá-los, mantendo-os longe do local da convenção.
Jake Schneider, 29 anos, ao passar pela estátua de Fonzie, interpretado por Henry Winkler na sitcom dos anos 1970 “Happy Days”, ambientada em Milwaukee. “Não estou feliz com a vinda do Partido Republicano à cidade.”
Schneider, que mora em um apartamento no centro da cidade, disse que Trump “se sabotou” com seus comentários sobre Milwaukee.
“Espero que ele esteja errado e veja que cidade maravilhosa é”, disse Schneider.
Ryan Clancy, deputado estadual e autodenominado socialista democrata que atua no conselho do condado de Milwaukee, diz sem rodeios: “É uma pena que tenhamos estendido o tapete vermelho para o RNC”.
Ainda assim, os defensores da convenção democrata e republicana apontam para o potencial benefício económico e a oportunidade de mostrar Milwaukee e Wisconsin durante a convenção, que vai até quinta-feira.
“As pessoas estão prontas para sediar uma convenção que precisa ser bem-sucedida e levar Milwaukee ao próximo nível”, disse o prefeito de Milwaukee, Cavalier Johnson, um democrata. “Donald Trump será o candidato republicano, onde quer que isso aconteça. Portanto, não importa se acontecer em Milwaukee. Não importa se acontecer em Mar-a-Lago.”
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Milwaukee ganhou atenção nacional nos últimos anos, depois que o Bucks venceu o campeonato nacional da NBA em 2021 e a exibição nesta primavera da última temporada de “Top Chef”, um reality show filmado na cidade. Um chef de Milwaukee que chegou à final.
Milwaukee é há muito tempo alvo dos republicanos conservadores, que apontaram a sua criminalidade, as escolas de baixa qualidade e as lutas fiscais como um exemplo de fraca liderança democrata, como mostrou o comentário “brutal” de Trump.
“Acredito que esta convenção mostra todas as grandes coisas sobre Milwaukee”, disse Brian Shiming, presidente do Partido Republicano de Wisconsin. “Mas esta é uma cidade que, como muitas cidades governadas pelos democratas, tem problemas extraordinariamente significativos”.
Os democratas escolheram Milwaukee para a última convenção do partido, mas o DNC de 2020 tornou-se um evento online devido à pandemia.
As eleições consecutivas de democratas e republicanos na cidade mostram a importância do estado indeciso.
Wisconsin é um dos poucos estados decisivos que podem decidir a corrida presidencial deste ano. É um dos chamados estados de “parede azul” em que os democratas já confiaram, mas Trump venceu por pouco em 2016, abrindo caminho para a sua vitória surpresa. Biden virou o estado em 2020, e ambas as campanhas têm como alvo forte este ano.
Mas não há nenhuma mudança em Milwaukee. Votou 79 por cento em Biden em 2020. Após a derrota naquele ano, Trump tentou, sem sucesso, desqualificar milhares de eleitores em Milwaukee, descaracterizando os retornos tardios como fraude devido ao elevado absentismo.
Os republicanos dizem que a realização da convenção em Milwaukee irá energizar a sua base. Embora a cidade em si seja democrática, os subúrbios são uma zona de guerra dentro de um Estado-zona de guerra. Antes profundamente vermelhos, os democratas têm feito incursões desde 2016, à medida que as mulheres suburbanas, em particular, se afastam de Trump e da agenda conservadora.
Mesmo antes de a cidade ser escolhida para sediar a convenção, Clancy e outros democratas instaram Milwaukee a desistir da disputa, como fez Nashville depois que os democratas se opuseram a receber os republicanos.
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Mas a maior confusão até agora ocorreu em junho, quando Trump usou a palavra “horrível” em referência a Milwaukee durante uma reunião a portas fechadas com os republicanos no Congresso. Os participantes discordaram sobre se Trump estava falando sobre crime, preocupações eleitorais ou qualquer outra coisa, e mais tarde ele disse em um comício em Wisconsin que “ama” Milwaukee, o que para alguns democratas apenas reafirmou preocupações anteriores sobre receber republicanos.
Mapcroft, uma cervejaria com sede em Milwaukee, aproveitou o senso de humor e o amor pela cerveja do meio-oeste da cidade ao lançar o “(Not So) Horrible City IPA”.
À medida que a convenção se aproxima, alguns empresários locais estimam que a convenção gerará receitas de US$ 200 milhões.
Apenas um dos seis teatros operados pelo Pabst Theatre Group em Milwaukee está reservado para a semana da convenção, disse Gary Witt, presidente e CEO do grupo. Witt disse que está perdendo mais de US$ 100 mil por não usar os locais e se preocupa com o impacto que a convenção terá em outros negócios de Milwaukee.
“Se todas essas pessoas se forem, não teremos sentido para elas de qualquer maneira”, disse Witt sobre os participantes da conferência.
Os manifestantes têm tentado espalhar a contraprogramação ao longo da semana, mas argumentam que estão sendo mantidos longe dos locais das convenções.
Omar Flores, líder da marcha da coligação RNC, disse esperar que os protestos sejam pacíficos e tirem partido da plataforma nacional que possuem. Depois que os líderes democratas de Milwaukee nos venderam, a cidade como um todo, e se recusaram a ouvir qualquer um dos residentes, a coalizão teve que lutar para conseguir uma rota de desfile que pudesse ver e ouvir a convenção, disse ele. Dizer.”
Clancy, um deputado estadual democrata, disse que espera que a realização da convenção na cidade onde nasceu e foi criado galvanize os liberais.
“Acredito que uma massa crítica de pessoas que nos odeiam na nossa cidade será suficiente para reunir as primárias em Agosto e Novembro”, disse ele.
