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O chanceler deve anunciar bilhões de libras em cortes imediatos em uma tentativa de tapar um “buraco negro” nas finanças públicas quando discursar no Parlamento na segunda-feira.
Os planos de Rachel Reeves incluem o cancelamento de alguns projectos rodoviários e ferroviários, a redução de despesas com consultores externos e uma pressão para reduzir o desperdício do sector público.
Ele acusaria o governo anterior de “encobrir” deficiências nos orçamentos departamentais e depois “fugir”.
No entanto, os conservadores disseram que a mensagem do chanceler foi concebida para “enganar o público britânico” para que ele pudesse aumentar os impostos.
A auditoria interna do Tesouro às finanças públicas será publicada na segunda-feira e deverá mostrar uma lacuna de cerca de 20 mil milhões de libras entre as receitas fiscais recebidas e as despesas esperadas.
O presidente dirá ao parlamento que isto requer “acção imediata” para restaurar a estabilidade económica e “consertar os alicerces da nossa economia”.
Os projetos que poderiam ser suspensos ou cancelados incluem um túnel rodoviário sob o Patrimônio Mundial de Stonehenge e o novo plano hospitalar de Boris Johnson.
Antes das eleições, os principais economistas alertaram que os montantes não faziam sentido e que o novo governo enfrentaria uma escolha difícil entre aumentar os impostos, cortar despesas ou abandonar as suas promessas de redução da dívida a médio prazo.
Mas o novo governo disse que a situação era pior do que o esperado, descrevendo-a como “desastrosa”, com os novos ministros a vasculharem as contas dos seus departamentos com um pente fino e com mais exigências aos cofres do governo.
A Sra. Reeves ficou “genuinamente chocada” com algumas das descobertas.
No entanto, ele não sugeriria neste momento que um aumento de impostos seja necessário.
Em vez disso, ele apelará ao Gabinete de Responsabilidade Orçamental para avaliar as finanças públicas. Ele também iniciará o processo de Revisão de Despesas, que analisa os orçamentos departamentais a longo prazo.
O Orçamento ou eventos financeiros semelhantes são realizados apenas uma vez por ano, e espera-se que a Sra. Reeves marque a sua primeira data no outono.
Se o presidente quisesse aumentar os impostos, teria realizado um orçamento de emergência esta semana, mas em vez disso reiteraria as promessas contidas no relatório de não aumentar as taxas de impostos pessoais, incluindo o imposto sobre o rendimento, disseram fontes.
Pat McFadden, chanceler do Ducado de Lancaster, disse à BBC que o anúncio de segunda-feira foi sobre “decisões difíceis de gastos”.
“É verdade que sabíamos que herdaríamos uma situação difícil, mas o que descobrimos nas semanas em que assumimos o cargo foi que era ainda mais difícil por causa do que descobrimos. As eleições.”
Michael Saunders, consultor sénior da Oxford Economics, pensa que haverá “uma pequena contracção nas despesas públicas”, mas que “ainda é muito difícil” e um grande aumento de impostos.
“Espero que a chanceler consiga encontrar vários exemplos de projetos que o governo anunciou, mas não financiados ou subfinanciados ou acima do orçamento ou atrasados”, disse ele ao programa Today da BBC.
“Portanto, a chanceler pode dizer que as finanças públicas estão piores do que se temia”.
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Espera-se também que Reeves anuncie aumentos salariais para alguns trabalhadores do setor público, em linha com as recomendações de órgãos independentes de revisão salarial. Isto significaria soluções acima da inflação para professores, membros das forças armadas e funcionários prisionais, mas também encontrar dinheiro para pagar por isso.
Diz-se que a chanceler acredita que o custo do financiamento dos contratos deve ser ponderado em relação ao custo de perturbar a economia devido às greves e ao custo de não conseguir recrutar e reter pessoal.
O Chanceler anunciará um novo “Escritório de Valor pelo Dinheiro” para identificar e recomendar poupanças, inclusive no exercício financeiro em curso.
Na semana passada, a ministra do Interior, Yvette Cooper, disse que o plano dos conservadores de remover requerentes de asilo para o Ruanda custaria aos contribuintes 700 milhões de libras, o dobro do preço anteriormente de domínio público.
Outros departamentos identificaram necessidades de despesas que não são cobertas pelas actuais propostas orçamentais. No domingo, o secretário do Meio Ambiente, Steve Reid, disse que seu departamento descobriu que o estado da proteção contra enchentes era “muito pior do que fomos levados a acreditar”.
As finanças públicas do Partido Conservador estavam limpas antes das eleições.
O ex-chanceler conservador Jeremy Hunt acusou o novo governo de “estupidez”. Os livros estavam “totalmente abertos, mostrando uma economia saudável e em crescimento”, disse ele.
A secretária dos Transportes Shadow, Helen Whatley, disse à BBC Breakfast: “O trabalho levou a uma economia forte – a que mais cresce no G7, com um desemprego historicamente baixo – o que os colocou numa posição positiva.”
Ele disse que o Partido Trabalhista estava “sem dúvida criando uma narrativa” para impor impostos.
