SAN FRANCISCO (AP) – Os cofundadores do Google, Larry Page e Sergey Brin, adoravam pregar peças, então, logo após fundarem sua empresa, há um quarto de século, eles começaram a lançar ideias bizarras todo dia da mentira. Um ano, Google Publicou uma oferta de emprego para o Centro de Pesquisa Copernicus na Lua. Mais um ano, disse a empresa Ele planejou um lançamento “scratch and sniff” recurso em seu mecanismo de busca.
As piadas continuaram a surgir à medida que as pessoas aprendiam a rir de outro exemplo de travessura do Google. É por isso que há 20 anos, no Dia da Mentira, Page e Brin decidiram publicar algo em que ninguém acreditava.
Era Gmail é um serviço gratuito que possui 1 gigabyte de armazenamento Segundo os cálculos, um terabyte é uma quantidade quase pedestre na era dos iPhones. Mas tinha capacidade de e-mail suficiente para armazenar cerca de 13.500 e-mails antes de ficar sem espaço, em comparação com apenas 30 a 60 e-mails nos principais serviços de webmail administrados pelo Yahoo e pela Microsoft. Isso se traduz em 250 a 500 vezes mais espaço de armazenamento de e-mail.
Além dos avanços quânticos no armazenamento, o Gmail também inclui a tecnologia de busca do Google para que os usuários possam recuperar rapidamente informações de e-mails antigos, fotos ou outras informações pessoais armazenadas no serviço. Ele reúne automaticamente uma série de comunicações sobre o mesmo assunto para que tudo flua como se fosse uma única conversa.
“A proposta original era reunir os três ‘S’: armazenamento, busca e velocidade”, disse a ex-executiva do Google, Marissa Mayer, que ajudou a projetar o Gmail e outros produtos empresariais e mais tarde se tornou CEO do Yahoo.
Foi uma proposta alucinante, e logo depois que a Associated Press divulgou a história sobre o Gmail na tarde do Dia da Mentira de 2004, os leitores começaram a ligar e enviar e-mails para a agência de notícias para informar que ela havia sido enganada pelos brincalhões do Google.
“Isso foi parte do apelo, criar um produto que as pessoas não acreditavam ser real. Isso mudou a opinião das pessoas sobre possíveis aplicações em um navegador da web”, lembrou o ex-engenheiro do Google Paul Buchheit durante uma entrevista recente à AP sobre seus esforços para construir o Gmail. .
Demorou três anos como parte de um projeto chamado “Caribo”, uma referência à piada que circulava nos quadrinhos de Dilbert. “Havia algo de absurdo no nome Caribou que me fez rir”, disse Buchheit, o 23º funcionário contratado por uma empresa que hoje emprega mais de 180 mil pessoas.
A AP sabe que o Google não está brincando sobre o Gmail, porque um repórter da AP foi subitamente convidado a vir de São Francisco até a sede da empresa em Mountain View, Califórnia, para ver algo que pudesse fazer a viagem valer a pena.
Depois de chegar ao ainda florescente complexo corporativo conhecido como “Googleplex”, o repórter da AP foi conduzido a um pequeno escritório onde Page estava sentado em frente ao seu laptop e exibia um sorriso travesso.
Page, então com apenas 31 anos, exibiu a caixa de entrada de design elegante do Gmail e explicou a rapidez com que ela funcionava no agora aposentado navegador Explorer da Microsoft. Ele ressaltou que a janela de controle principal não possui um botão de exclusão porque não é necessário e, como o Gmail tem muito armazenamento, é facilmente pesquisável. “Acho que as pessoas vão adorar”, previu Page.
Como acontece com muitas coisas, a página era perfeita. O Gmail agora tem 1,8 bilhão de contas ativas – cada uma oferecendo 15 gigabytes de armazenamento gratuito com Google Fotos e Google Drive. Embora seja 15 vezes mais armazenamento do que o Gmail oferecia inicialmente, ainda não é suficiente para muitos usuários que raramente veem a necessidade de excluir suas contas, como o Google esperava.
Google, Apple e outras empresas agora ganham dinheiro vendendo capacidade extra de armazenamento em seus data centers, um tesouro digital de e-mails, fotos e outros conteúdos. (No caso do Google, as cobranças variam de US$ 30 anuais para 200 gigabytes de armazenamento a US$ 250 anuais para 5 terabytes de armazenamento). A existência do Gmail, de outros serviços de e-mail gratuitos e das contas de e-mail internas que os funcionários usam em seus trabalhos é a razão pela qual há mais espaço de armazenamento disponível do que há 20 anos.
“Tentamos mudar a forma como as pessoas pensam, porque as pessoas trabalham neste modelo de défices de poupança há tanto tempo que a eliminação se tornou o padrão”, disse Buchheit.
O Gmail ainda foi um divisor de águas em muitos aspectos, ao mesmo tempo em que se tornou o primeiro alicerce na expansão do império do Google na Internet para além de seu mecanismo de busca ainda dominante.
O Gmail foi seguido pelo Google Maps e Google Docs, juntamente com aplicativos de processamento de texto e planilhas. Depois veio a aquisição da plataforma de vídeo YouTube, seguida pela introdução do navegador Chrome e do sistema operacional Android que alimenta a maioria dos smartphones do mundo. Com a intenção declarada do Gmail de analisar o conteúdo dos e-mails para compreender melhor os interesses dos utilizadores, a Google fará, sem dúvida, parte das suas ambições crescentes de vender mais anúncios.
Embora tenha criado um burburinho imediato, o Gmail foi lançado com escopo limitado, já que o Google inicialmente só tinha capacidade de computação suficiente para atender um pequeno público.
“Quando lançamos, tínhamos apenas 300 máquinas, e eram máquinas realmente antigas que ninguém mais queria”, disse Buchheit rindo. “Tínhamos capacidade suficiente apenas para 10 mil usuários, o que era um pouco ridículo”.
Mas essa falta criou um ar de exclusividade em torno do Gmail, o que levou a uma forte demanda por convites evasivos para inscrição. A certa altura, os convites para abrir uma conta do Gmail eram vendidos por US$ 250 no eBay. “Tornou-se uma moeda social onde as pessoas diziam: 'Ei, recebi um convite do Gmail, você quer um?'”, Disse Buchheit.
Embora tenha se tornado mais fácil inscrever-se no Gmail à medida que muitos dos grandes centros de dados do Google ficaram online, a empresa não aceitou todos os visitantes do serviço de e-mail até abrir as comportas para o mundo em 2007, como presente de Dia dos Namorados.
Algumas semanas depois, no Dia da Mentira de 2007, o Google anunciaria um novo recurso chamado “Gmail Paper”, que daria aos usuários a opção de imprimir seu arquivo de e-mail no que o Google descreveu como “94% de soja orgânica pós-consumo”. frio “E depois envie para eles pelo serviço postal. O Google estava se divertindo na época.
