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- autor, Tom Gergen
- estoque, Repórter Técnico
A empresa britânica de chips de inteligência artificial (IA) GraphCore – antes considerada rival da líder de mercado Nvidia – foi comprada por um conglomerado japonês.
O Softbank não revelou quanto pagou – mas acredita-se que seja significativamente menos do que os £ 2 bilhões que a empresa do Reino Unido deverá receber após uma rodada de financiamento em 2020.
Nigel Doone, chefe da GrabCore, disse à BBC que foi “um grande endosso da nossa equipe”.
No entanto, o acordo pode levantar questões sobre a capacidade do Reino Unido de construir empresas que possam enfrentar os maiores players no crescente mercado de chips de IA.
Ben Barringer, analista técnico da Quilter Cheviot, disse que ver o GrabCore seguir o exemplo foi “outro golpe amargo” para os mercados financeiros do Reino Unido.
“Isso chega num momento em que Londres está à procura de uma listagem tecnológica de grande sucesso para reavivar a sua reputação como centro financeiro global”, disse ele.
O secretário de Ciência, Peter Kyle, chamou o acordo de “um fim bem-vindo para a incerteza que a GrabCore e seus funcionários enfrentam”.
Mas também admitiu que foi um “lembrete do importante trabalho que precisa ser feito” para tornar o Reino Unido “um lugar melhor para começar e fazer crescer um negócio”.
Doone disse acreditar que o acordo permitiria às empresas do Reino Unido competir com os grandes gigantes da tecnologia, dizendo que a GrabCore “trabalharia com as maiores empresas neste espaço com uma equipe muito pequena e com muito pouco capital”.
“É muito positivo para o Reino Unido trazer novos investimentos para ajudar a impulsionar a agenda de crescimento, que, como todos ouvimos recentemente, é muito importante.”
Ele disse que permaneceria como presidente da empresa e que a mudança levaria a Grabcore a contratar novos funcionários em seus escritórios no Reino Unido.
A empresa agora será uma subsidiária do SoftBank, mas terá sede em Bristol.
O valor diminuirá
Doone disse que “não entraria em qualquer especulação” sobre a quantidade de dinheiro envolvida.
Mas ele reconheceu que as avaliações das empresas de tecnologia em geral “têm subido e descido”.
“Certamente vimos muitas empresas cujas avaliações diminuíram e os investidores tomaram decisões apropriadamente cautelosas sobre como avaliam os investimentos nos seus livros.
“Esperamos que, como resultado deste acordo, vejamos um grande investimento e um grande crescimento para a GrabCore em parceria com o SoftBank.”
A GraphCore foi fundada em 2016 por Troon e Simon Knowles – seus chips de computador, a série Colossus, permitem uma computação poderosa.
No entanto, tem lutado com vendas mais lentas desde a sua estimativa para 2020. Anunciado em 2022 Fechou escritórios na Noruega, Japão e Coreia do Sul.
Foi uma grande decepção e, a certa altura, o GraphCore foi visto como um concorrente potencial da Nvidia no espaço de IA.
O seu valor competitivo cresceu significativamente e este ano foi brevemente galardoada com o título de empresa mais valiosa do mundo.
“Acho que esta é uma notícia realmente boa para a tecnologia do Reino Unido e para a GraphCore”, disse Dan Ridsdale, chefe de tecnologia do Edison Group.
“A NVIDIA construiu uma posição dominante em IA generativa… mas existem outras oportunidades dentro da IA, e a indústria precisará de concorrentes viáveis.
“Mas a GrapCore exigirá um capital significativo – a GrapCore encontrou um investidor disposto a assumir o risco e forneceu o capital para colocá-lo no mix.”
