A regra da FTC poderá afectar milhões de trabalhadores fora da sua jurisdição quando o litígio começar, com alguns estudos sugerindo que até um em cada cinco funcionários está vinculado a acordos de não concorrência.
Os acordos de não concorrência geralmente impedem os empregadores de mudar de profissão durante um determinado período de tempo. São utilizados numa vasta gama de profissões – incluindo tecnologia, cabeleireiro, medicina e ensino de dança – afetando pessoas com salários baixos a altos.
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Em Abril, a FTC votou por 3-2 para proibir os acordos, com a maioria dos comissários a apontar para estudos que mostram que tais acordos suprimem salários, sufocam o empreendedorismo e inflacionam os mercados de trabalho. Os críticos da regra, incluindo grupos empresariais como a Câmara de Comércio dos EUA, argumentaram que os acordos são uma ferramenta importante para proteger investimentos em informação proprietária e formação.
A câmara e outros grupos empresariais entraram com uma ação para bloquear a regra logo após a sua publicação, argumentando que a FTC não tinha autoridade para emitir um regulamento com efeitos tão abrangentes na economia.
A câmara posteriormente se juntou a uma ação movida pela empresa de consultoria tributária global Ryan LLC, com sede em Dallas, que entrou com uma ação para bloquear a regra no Distrito Norte do Texas em 23 de abril, dia em que a FTC emitiu sua decisão. A Business Roundtable, a Texas Association of Business e a Longview Chamber of Commerce aderiram ao processo após o pedido inicial.
“Esta decisão é uma grande vitória na luta da Câmara contra a microgestão governamental das decisões empresariais”, disse Daryl Josepher, conselheiro-chefe da Câmara, em comunicado. “A proibição geral da FTC de não concorrentes é uma tomada ilegal de poder que viola a autoridade constitucional e estatutária da agência e estabelece um precedente perigoso que o governo conhece melhor do que os mercados.”
A FTC disse que está revisando a decisão e avaliando seus próximos passos.
“A FTC defende a nossa autoridade clara, apoiada pela lei e pelos precedentes, para emitir esta regra”, disse o porta-voz da FTC, Douglas Farrar, num comunicado. “Continuaremos a lutar para libertar os trabalhadores americanos da concorrência ilegal, que sufoca a inovação, sufoca o crescimento económico, prende os trabalhadores e mina a liberdade económica dos americanos”.
Ao tomar a sua decisão, Brown concluiu que os demandantes “provavelmente prevaleceriam no mérito” do seu caso, argumentando que a FTC excedeu a sua autoridade legal ao emitir a regra. Ele ficou do lado dos demandantes ao concluir que a disposição da regra pela FTC não era razoável.
“A Comissão carece de provas sobre a razão pela qual optou por impor uma proibição tão ampla – que proíbe a entrada ou operação de quase todos os não concorrentes – em vez de visar não concorrentes específicos e prejudiciais. [rule] Arbitrário e caprichoso”, escreveu Brown.
