Inscreva-se no boletim científico da Wonder Theory da CNN. Explore o universo com notícias sobre descobertas fascinantes, avanços científicos e muito mais.
CNN
–
O foguete turístico da Blue Origin enviou passageiros ao limite do espaço pela primeira vez em quase dois anos, encerrando um hiato provocado por um voo de teste não tripulado fracassado.
O foguete e a cápsula New Shepard decolaram das instalações da Blue Origin em uma fazenda privada no oeste do Texas às 9h36 CT (10h36 ET).
O NS-25, o sétimo voo tripulado da Blue Origin, transportou seis clientes na cápsula: o capitalista de risco Mason Angel; Sylvain Chiron, fundador da cervejaria artesanal francesa Brasserie Mont-Blanc; O engenheiro de software e empresário Kenneth L. Hesse; a contadora aposentada Carol Schaller; Piloto Gobi Todakura; e Ed Dwight, presidente de 1961, John F. Capitão aposentado da Força Aérea dos EUA selecionado por Kennedy para se tornar o primeiro astronauta negro do país.
Embora tenha concluído o treinamento na Escola de Pilotos de Pesquisa Aeroespacial e recebido uma recomendação da Força Aérea, Dwight acabou não fazendo parte do corpo de astronautas da NASA. Tornou-se empresário e escultor; Um novo documentário da National Geographic sobre astronautas negros, “Corrida Espacial”, destaca a história pioneira de Dwight.
“Eu não tinha intenção de me tornar astronauta. Essa foi a última coisa na minha lista de desejos”, disse Dwight no documentário. “Mas quando sou desafiado, tudo muda.”
Aparência azul
Ed Dwight emerge da cápsula NS-25 da missão Blue Origin após o vôo de domingo.
Dwight completou o desafio e alcançou o limite do espaço aos 90 anos, tornando-se a pessoa mais velha a atingir tais alturas, segundo um porta-voz da Blue Origin.
“Achei que não precisava disso na minha vida”, disse ele sobre a experiência na transmissão ao vivo da Blue Origin após tocar na cápsula às 9h46 CT (10h46 ET). “Mas eu menti. Eu realmente precisava disso.”
O foguete pousou com segurança dois minutos antes da cápsula propulsora.
Durante a missão, a tripulação voou a três vezes a velocidade do som, ou mais de 3.200 quilômetros por hora. O foguete lançou a cápsula além da Linha Karman, 100 quilômetros acima da superfície da Terra. O espaço é amplamente reconhecido como a altura inicial – mas há mais area cinza.
No auge do voo, os passageiros experimentaram alguns minutos de ausência de peso e vistas espetaculares da Terra através das janelas da cabine.
Lançamento após um hit missão científica desenroscada Em dezembro – um ano antes do primeiro acidente de voo do projeto New Shepard.
Aparência azul
A missão NS-25 da Blue Origin retorna à superfície da Terra no domingo, após atingir a borda do espaço.
Um novo foguete e espaçonave Shepard devem lançar um lote de instrumentos científicos em 12 de setembro de 2022. Mas durante um minuto de voo, o foguete sustentou Max Q – que representa o momento de pressão máxima sobre um veículo. Isso acontece quando o foguete está em uma altitude relativamente baixa – a atmosfera ainda é densa – mas a espaçonave está se movendo em alta velocidade, o que cria forte pressão no veículo.
Naquele momento, o foguete expeliu chamas enormes. A cápsula New Shepherd, montada no foguete, ativou seu sistema de lançamento separado – acionando um pequeno motor para disparar com segurança para longe do foguete extinto. O sistema funcionou conforme planejado, lançando a cápsula de paraquedas para um pouso seguro.
Depois da aparência azul revelado A causa da falha foi um problema com um grande bocal cônico do motor que acionava o escapamento em chamas na parte inferior do foguete. Os computadores de bordo detectaram com precisão a falha e desligaram o motor, disse a empresa.
Aparência azul
A missão NS-25 transportará uma tripulação de seis pessoas, incluindo (a partir da esquerda) Sylvain Chiron, Kenneth L. Hess, Ed Dwight, Gopi Thotakura, Mason Angel e Carol Schaller.
A Blue Origin disse que não houve feridos no solo e que as cargas científicas e a cápsula poderiam voar novamente.
Mas o foguete caiu de volta no chão com o motor fora de ação e destruído. Normalmente, após o lançamento do New Shepard, o propulsor do foguete o guia para um pouso vertical seguro para que possa voar novamente.
Durante uma entrevista em dezembro com o podcaster Lex Friedman, Bezos disse que o sistema de escape que enviou a cápsula para um local seguro foi a peça de engenharia mais difícil de todo o foguete – mas que “estou confortável em deixar qualquer um ir no New Shepard”.
“O impulsionador (do foguete) é tão seguro e confiável quanto podemos fabricá-lo”, acrescentou Bezos. “A densidade de potência é tão grande que você não pode ter certeza de que nada vai dar errado. … Portanto, a única maneira de melhorar a segurança é ter um sistema de fuga.
“Na minha opinião, um veículo de turismo deveria ser projetado… para ser o mais seguro possível”, disse ele. “Você não pode fazer isso com total segurança. É impossível.”
Reparação de foguetes e retorno ao serviço
A Administração Federal de Aviação, encarregada de licenciar lançamentos de foguetes comerciais e garantir a segurança pública, supervisionou a investigação sobre a falha. Uma investigação revelou que o bocal do motor falhou porque a empresa experimentou temperaturas mais altas do que o esperado.
Para resolver o problema, a Blue Origin implementou “mudanças de design na câmara de combustão” – a parte do motor onde o combustível se mistura com o oxidante para torná-lo explosivo – e ajustou “parâmetros operacionais”, ou dados que a empresa usa para modelar voos seguros.
“Alterações adicionais no projeto do bocal melhoraram o desempenho estrutural sob cargas térmicas e dinâmicas”, disse a empresa em março de 2023. Relatório.
A FAA concluiu formalmente a investigação do acidente em 27 de setembro de 2023, exigindo a implementação de 21 “ações corretivas” antes que a Blue Origin possa retornar ao voo. A empresa não divulgou detalhes sobre quais são essas medidas. Referindo-se à declaração Contém dados proprietários e controle de exportação dos EUA Informações e não disponíveis para divulgação pública.
As mudanças e o voo bem-sucedido da New Shepard em dezembro incentivaram a empresa a reiniciar suas viagens ao espaço para quem busca emoções fortes.
Antes da falha de setembro de 2022, os foguetes New Shepard realizaram 22 missões consecutivas bem-sucedidas – seis delas com passageiros. Bezos voou em um foguete Em 2021, outros notáveis turistas espaciais anteriormente transportados no veículo incluem o elenco de “Star Trek” William Shatner e apresentador do “Good Morning America”. Michael Strahan.
Madeline Holcombe da CNN contribuiu para este relatório.
