Para vencer o torneio Big 12 de sábado à noite, o No. 1 Houston com uma vitória por 69-41 sobre o No. 7 Iowa State terminou entre os oito primeiros do torneio da NCAA.
Depois de abrir uma vantagem de 30-23 no início do segundo tempo, os Cyclones se afastaram dos Cougars antes do intervalo. Keshaun Gilbert acertou duas cestas de 3 pontos nos primeiros minutos do segundo tempo, enquanto Iowa State aumentava sua vantagem para 20 e iniciava o intervalo com uma sequência de 18-5.
Depois de sufocar os adversários com sua defesa durante toda a temporada, Houston percebeu como é jogar contra os Cougars durante toda a temporada. Houston acertou apenas 26% do campo enquanto Iowa State – o segundo melhor time defensivo do Big 12, atrás de Houston – perseguia Houston por todo o campo.
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O estado de Iowa não deve estar abaixo do segundo lugar quando o campo masculino do torneio da NCAA for revelado no domingo e pode ser uma escolha popular para a Final Four. Os Hurricanes entram no Torneio da NCAA como um dos times mais quentes do país. Depois de uma derrota de dois pontos para Baylor em 3 de fevereiro, Iowa State venceu 11 de seus últimos 13 jogos naquela que é amplamente considerada a conferência mais difícil do país.
Gilbert terminou com 16 pontos, enquanto Milan Momcilovic fez 18 pontos e quatro de 3 pontos.
Preocupado com Houston?
Os Cougars entraram no Big 12 Tournament qualificados para o primeiro lugar no AP Top 25. Houston venceu os 12 grandes por dois jogos e venceu 11 jogos consecutivos antes de perder para os Cyclones. A derrota de sábado foi a maior da temporada para os Cougars e aconteceu em Kansas City, o mesmo lugar que o Torneio da NCAA de Houston terminou contra o Miami no Sweet 16, uma temporada atrás.
Houston de domingo não. 1 semente geral, os Cougars são o No. 1 estão seguros na fila e entrarão no torneio como um dos favoritos para ganhar tudo. No entanto, Houston não tem muito com que se preocupar antes do torneio.
Jawan Roberts perdeu o segundo tempo do jogo de sábado depois de sofrer uma concussão na vitória de sexta à noite sobre o Texas Tech. Sem Tuggler e Roberts, Houston é muito menor. Javier Francis é o único outro atacante a receber um tempo de jogo significativo.
Se a ausência de Roberts no sábado à noite for mais do que uma precaução, Houston estará em uma posição precária contra um adversário significativamente maior em sua região. Especialmente se for outra bola fora da noite.
Deve haver 9 equipes no torneio Big 12
A seleção Big 12 estará bem representada no domingo. A conferência deve enviar nove de suas 14 equipes para o torneio da NCAA, e Cincinnati ou Kansas State devem avançar para as semifinais do torneio da conferência para se tornar a primeira conferência a ter 10 ou mais equipes do Big East em 2011.
Além de Houston e Iowa State, Baylor e Kansas podem ser os quatro primeiros colocados em suas respectivas regiões e a BYU e a Texas Tech também devem obter os primeiros colocados.
